Dicas de reciclagem: Deixe na tampa da garrafa ou abra e jogue fora?

É uma questão pequena, mas um detalhe que os recicladores dedicados querem acertar. Você deve remover a tampa de uma garrafa de plástico antes de reciclá-la? Que tal a tampa de um recipiente de metal? Que tal a tampa de uma embalagem asséptica ou caixa de bebida?

Bill Wayson, um analista de sistemas de computador aposentado que mora em Ventura, é um dos muitos recicladores locais dedicados que acompanham as notícias e querem ter certeza sobre as regras para a reciclagem correta, de modo que nossos materiais recicláveis ​​sejam o mais comercializáveis ​​possível. Por e-mail, ele me perguntou sobre as regras de reciclagem de tampas para embalagens diversas.

Para ter certeza das regras mais recentes, entrei em contato com Daniel Marks, CEO da Berg Mill Supply Company, uma empresa que comercializa grande parte do material coletado na calçada e em programas comerciais no condado de Ventura. A resposta para as garrafas de plástico é a mesma de quase uma década.

Marks explicou: "As tampas das garrafas de refrigerante são feitas de um plástico diferente das garrafas de refrigerante, mas a trituração é uma das primeiras etapas na fábrica de reciclagem de plástico. Uma simples pia/tanque flutuante separa os dois tipos de plástico". O polipropileno das tampas flutua e o tereftalato de polietileno do corpo da garrafa afunda.

Com jarras de leite, a tampa e o recipiente são de tipos semelhantes de plástico, para que possam ser processados ​​juntos. Outros recipientes podem ser feitos de diferentes tipos de plástico e, em alguns casos, as tampas podem ser difíceis de separar, mas a reciclagem de outros plásticos além das garrafas rotuladas como nº 1 ou nº 2 é difícil por vários motivos no mercado atual.

Para recipientes de aço, como creme de barbear, a resposta é diferente. O metal não passa por trituradores antes da reciclagem; em vez disso, é esmagado. A reciclagem é realizada através da fusão do metal em uma massa fundida para que possa ser derramado em novas formas. Deixar a tampa neste caso resultará na queima do plástico. Quando as temperaturas são altas o suficiente, a poluição da queima pode ser minimizada, mas o objetivo da reciclagem é a redução da poluição nos processos de fabricação, portanto, deixe as tampas dos recipientes de aço. Além disso, esvazie as latas de aerossol antes de reciclar.

Para os dois tipos de reciclagem acima, grande parte da reciclagem é feita nos Estados Unidos. O plástico de garrafas, por exemplo, é reciclado na Pinnpack, em Oxnard, e na Polytainer, em Simi Valley.

Dica ecológica:As opções de reciclagem de papel do Condado de Ventura se ajustam às forças globais

Da mesma forma, os fabricantes nacionais produziram 82 milhões de toneladas métricas de aço em 2017, "o suficiente para formar uma viga de aço contínua que poderia dar uma volta no globo oito vezes" e 68% "desse aço foi feito de sucata", de acordo com TheConversation.com, citando estatísticas de 2018 do US Geological Survey, Mineral Commodity Summaries.

Em contraste, a reciclagem de caixas de bebidas e embalagens assépticas é realizada por meio da exportação. A separação das camadas de plástico, metal e papel requer mão de obra e recursos hídricos mais disponíveis fora dos Estados Unidos. O Condado de Ventura envia esses materiais para a Índia para reciclagem. Isso torna a questão da tampa mais difícil de responder.

A princípio, Marks especulou que a resposta poderia ser "não", pois sabia que as tampas não teriam valor, mas exigiriam trabalho para serem separadas. Mas então ele verificou com o comprador, que lhe garantiu que os recicladores da Índia, por preocupação com o meio ambiente, separam e transportam as tampas de plástico para os recicladores.

Mais dicas ecológicas:Plantação de árvores com raízes nuas celebra o aniversário das árvores, mas cuidado com os 'impostos'

Andrea Gomez, que mora em Ventura e está trabalhando para cumprir sua resolução de Ano Novo de ser mais "amiga do planeta" reciclando corretamente, me enviou um e-mail perguntando se as caixas de bebidas e embalagens assépticas são recicladas.

A resposta é, com ou sem tampas, esses itens são reciclados apenas em áreas do Condado de Ventura coletados pela Harrison Industries ou Athens Services. Em outras áreas, a falta de equipamento de separação especializado, o momento dos contratos de commodities ou outros fatores tornam a tampa e o próprio recipiente não recicláveis.