O EPR ainda é o principal problema de reciclagem para os formuladores de políticas estaduais, mas as leis de plásticos e reparos também estão por vir

Embora a ação federal seja incerta, vários governadores estaduais e defensores de políticas pretendem aproveitar o impulso das leis de responsabilidade do produtor para embalagens este ano.

Os legisladores estaduais já estão trabalhando arduamente na elaboração e introdução de inúmeras políticas relacionadas à reciclagem em 2023, que alguns defensores dizem ser essenciais para atingir as metas iminentes de reciclagem e desvio.

Programas de responsabilidade estendida do produtor para embalagens e outros materiais são mais uma vez uma prioridade para muitos estados, e a cada ano torna-se cada vez mais comum ver projetos de lei introduzidos. Em 2023, espera-se que mais estados apresentem projetos de lei EPR que também sejam um veículo para promover estratégias mais amplas de economia circular, como mandatos de conteúdo reciclado.

O debate sobre a reciclagem química, também conhecida pela indústria de plásticos como reciclagem avançada, continuará nas legislaturas estaduais este ano, à medida que as conversas sobre como lidar com o desvio de resíduos e as metas de reciclagem esquentam.

Um esforço de longa data para aprovar leis de direito de reparo, que os recicladores veem como uma chave para evitar o descarte de lixo eletrônico, também pode ter seu momento em 2023. atualizações, debates sobre como rotular produtos como recicláveis ​​e como reduzir o plástico descartável.

O foco nas ações do estado é ainda mais agudo em 2023 por causa da decepção geral entre os defensores da reciclagem na ação limitada do governo federal nos esforços de reciclagem. O recém-empossado no 118º Congresso está dividido, adicionando mais incerteza à mistura. No entanto, alguns defensores da reciclagem estão otimistas de que as inúmeras leis de reciclagem apresentadas no ano passado, incluindo duas leis de reciclagem amplamente aplaudidas pela indústria de resíduos e reciclagem, estabelecerão as bases para um impulso contínuo em 2023.

"A reciclagem é geralmente vista como uma questão bipartidária" no Congresso, o que pode ajudar a renovar o interesse nas questões este ano, disse David Biderman, CEO da Solid Waste Association of North America.

Estados como Washington, Tennessee e Nova Jersey já introduziram EPR para contas de embalagens em janeiro e vários outros estados planejam apresentar suas contas em breve.

A diferença este ano é que os estados devem buscar mais tipos de projetos de lei EPR que abordem as nuances do quadro mais amplo de gerenciamento de resíduos do estado, não apenas a mecânica da responsabilidade do produtor, disse Kate Bailey, diretora-chefe de políticas da Associação de Recicladores de Plásticos. "Essas políticas devem ser construídas em torno de uma compreensão da infraestrutura local", disse ela durante o recente webinar de reciclagem da Waste Dive.

A Califórnia aprovou no ano passado o SB 54, que estabeleceu o EPR para embalagens, mas também estabeleceu extensas metas de taxa de reciclagem e redução. Estados como Connecticut e Washington nomearam o estado como uma influência sobre suas próprias políticas "EPR-plus".

O WRAP Act proposto por Washington promulgaria EPR para embalagens e papel impresso, mas também estabeleceria metas de reciclagem e reutilização, imporia "rotulagem verdadeira" de produtos recicláveis ​​e exigiria níveis escalonados de conteúdo reciclado pós-consumo para determinadas embalagens. Também adicionaria um programa de cobrança de garrafas com um depósito de 10 centavos para uma variedade de contêineres.

Espera-se também que Connecticut introduza o EPR para embalagens nas próximas semanas, juntamente com outras iniciativas que exigem padrões mínimos de conteúdo reciclado pós-consumo.

"A embalagem está obviamente na mente de todos", mas estados como Connecticut e outros estão começando a ver como a conexão de vários princípios de gerenciamento de resíduos levará a melhores soluções de longo prazo, disse Tom Metzner, analista ambiental do Departamento de Proteção Ambiental de Connecticut.

No entanto, os mesmos obstáculos legislativos dos anos anteriores - prioridades concorrentes das partes interessadas, preocupações com custos e divergências sobre quanto controle os produtores devem ter sobre o programa - não desaparecerão tão cedo, disse Heather Trim, diretora executiva da Zero Waste Washington, uma das principais defensor da Lei WRAP. Em Washington, os transportadores se preocupam sobre como possíveis contas de EPR podem afetar seus investimentos em instalações, e os municípios e MRFs se perguntam como as mudanças podem afetar seus contratos. "O mais importante é realmente o controle e o 'empurre-me, puxe-o' entre os produtores, a indústria de resíduos e todos os outros participantes. Portanto, esse é um fator muito, muito grande", disse ela durante o webinar Waste Dive.