Fábrica de reciclagem de filmes rígidos mistos com baixo desempenho fechará

Sucatas de plástico sendo recicladas nas instalações da PreZero em Westminster, SC, que devem ser fechadas nos próximos dois meses. | Cortesia de PreZero

A PreZero US fechará sua instalação de reciclagem de plásticos na Carolina do Sul e, em vez disso, se concentrará na expansão de suas capacidades de reciclagem na Califórnia.

A empresa, que é o braço de reciclagem da PreZero, com sede na Alemanha, nos Estados Unidos, iniciou o processo de fechamento de suas instalações em Westminster, SC, onde a empresa recicla plásticos rígidos misturados de fontes domésticas e comerciais e filmes PE de ambientes de varejo. O anúncio foi feito em 26 de setembro.

“O problema era que estava com baixo desempenho”, disse Max Bracey, gerente de marketing e comunicações da PreZero US, ao Plastics Recycling Update.

Há menos de um ano, a PreZero anunciou um projeto de investimento de milhões de dólares para adicionar capacidade de reciclagem de filmes à fábrica, que já reciclava rígidos mistos. Naquela época, o gabinete do governador da Carolina do Sul divulgou o investimento de $ 11,5 milhões e a criação de 32 empregos, e o agora ex-CEO da PreZero US, Hernan de la Vega, disse na época que a empresa estava "feliz em fornecer empregos estáveis ​​e duradouros". oportunidades de emprego a longo prazo para a comunidade circundante."

Clemens Stockreiter assumiu o cargo de CEO da PreZero US em 1º de setembro, depois que de la Vega saiu para ingressar na empresa controladora da PreZero, o Schwarz Group.

O anúncio do fechamento de Westminster afirmou que "depois de muita deliberação, foi determinado que o fechamento é o melhor caminho a seguir para a PreZero US permanecer sustentável na busca de sua visão para um amanhã mais limpo". Na entrevista, Bracey disse que não estava livre para discutir se as questões estavam relacionadas ao fornecimento de sucata, contratos de venda de resina reciclada e/ou outros motivos.

A instalação da linha de reciclagem de filme, que foi concluída, deveria aumentar a capacidade total de reciclagem da instalação de Westminster para cerca de 40.000 toneladas por ano. No entanto, a fábrica reciclou apenas cerca de 14.000 toneladas de plástico pós-consumo desde julho de 2021, quando a PreZero assumiu o controle total da fábrica anteriormente administrada em parceria com a ACI Plastics, disse Bracey.

O anúncio de fechamento afirmou que a PreZero US começou a fechar a fábrica em 21 de setembro e a instalação fecharia oficialmente em novembro. Bracey disse que a instalação tem atualmente 57 funcionários em tempo integral. Os funcionários receberão incentivos para permanecerem os 60 dias restantes, e os que permanecerem receberão um pacote de rescisão.

A PreZero planeja deixar seus equipamentos no site de Westminster, de sua propriedade, "com o objetivo de retornar à região sudeste oportunamente".

Plásticos rígidos mistos sendo reciclados na fábrica da PreZero em Jurupa Valley, Califórnia. A PreZero é uma das poucas lojas domésticas de fardos de plástico misto.

“Não estamos vendendo nenhum ativo ou vendendo a instalação neste momento”, disse Bracey, acrescentando que não se sabe quando poderá reabrir.

Enquanto isso, como parte da "nova direção estratégica" da empresa, ela está trabalhando para aumentar sua capacidade na Califórnia, embora Bracey tenha dito que os detalhes dos projetos ainda não estão disponíveis.

A PreZero opera uma usina de reciclagem em Jurupa Valley, Califórnia, na área de Los Angeles, que recicla filme PE e embalagens rígidas mistas. Para este último, a recuperadora extrai e recicla PEAD e PP de 2 a 7 fardos, tornando-se uma das poucas saídas domésticas para fardos de plástico misto. A PreZero US também mudou recentemente sua sede de Los Angeles para o campus de Jurupa Valley.

No ano passado, a PreZero US adquiriu a recicladora de plásticos e fabricante de sacolas Roplast Industries, que opera uma fábrica em Oroville, Califórnia. Essa instalação opera uma tecnologia exclusiva de destintagem de filme de polietileno oferecida pela empresa espanhola Cadel DeInking. A instalação também produz sacolas reutilizáveis ​​com conteúdo reciclado de acordo com a lei de sacolas da Califórnia, bem como malas diretas de plástico.

Bracey enfatizou que o fechamento de Westminster não inviabiliza o objetivo de longo prazo da empresa de expandir sua presença nos Estados Unidos.