Não há plástico reciclado suficiente para as empresas cumprirem os compromissos. E agora?

A reciclagem e o uso de conteúdo reciclado por si só não resolverão a crise dos resíduos. Devemos projetar a ideia de desperdício fora do sistema.

Por Tom Szaky

6 de janeiro de 2023

Garrafa de plástico vazia e vários tecidos feitos de tecido sintético de fibra de poliéster reciclado. Imagem via Shutterstock/Natali Ximich

Muitas empresas se comprometeram a aumentar drasticamente o uso de conteúdo reciclado pós-consumo (PCR) em suas embalagens ou produtos. Veja a Nestlé, que prometeu atingir 30% de PCR em embalagens até 2025, ou a L'Oréal, que prometeu 50%. Existem até leis em vigor que exigem que as empresas incorporem mais PCR, como o Assembly Bill 793 na Califórnia.

Mas há um elefante na sala: não há plástico reciclado suficiente para as empresas atenderem a esses mandatos ou a seus compromissos públicos (sem falar em suas ambições privadas).

E não estamos indo na direção certa. O uso de plástico virgem versus PCR em embalagens aumentou (2,5%) entre 2020 e 2021.

Por que não há conteúdo reciclado suficiente para atender às necessidades das empresas?

Uma camiseta feita de garrafas plásticas recicladas. Cortesia de TerraCycle

A maneira número 1 de abordar o problema é projetar a partir de uma "mentalidade de desperdício". O design com base no material que já está disponível no fluxo de resíduos - não apenas em recipientes de bebidas de origem municipal - pode ser feito por meio de:

Projeto de circuito fechado: A melhor solução é projetar a embalagem para ser de circuito fechado (tendo a capacidade de ser transformada em si mesma no final de sua vida útil). Vejamos dois exemplos disso na prática.

Marcadores Expo feitos de canetas recicladas pela TerraCycle.

Projeto a partir de resíduos (não circuito fechado): Este conceito é semelhante ao anterior, mas não envolve o projeto garrafa-a-garrafa ou caneta-a-caneta. Em vez disso, você está transformando um tipo de resíduo (não recipientes de bebidas de origem municipal) em outro.

P&G fez parceria com a TerraCycle para criar frascos de xampu com plástico do oceano

Todas as ideias acima representam apenas um passo na jornada e não a resposta. A reciclagem e o uso de conteúdo reciclado por si só não resolverão a crise dos resíduos. Devemos projetar a ideia de desperdício fora do sistema.

É hora de investir em novos modelos de negócios que permitam uma mudança do descartável para o reutilizável. Esta será uma mudança tão grande quanto passar de cavalos e charretes para carros movidos a gasolina ou de carros a gasolina para carros elétricos. Mas já existem soluções para apoiar as empresas na mudança para embalagens reutilizáveis. Algumas têm alcance regional ou são específicas do setor (programas de copos reutilizáveis ​​em restaurantes de fast-food no Canadá e Londres), algumas são intersetoriais e globais (como a Loop, uma divisão da TerraCycle), e também existem várias iniciativas em massa administrados por varejistas (Asda e Carrefour, por exemplo).

Com tudo isso dito, a verdadeira solução é parar o desperdício na fonte. Todos nós precisamos votar por um futuro melhor comprando menos.

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