Califórnia restabelece proibição de bolsas e requisitos de PCR

Os regulamentos suspensos levaram a uma desaceleração imediata nos negócios de várias empresas de reciclagem de plástico. | patpitchaya/Shutterstock

A proibição de sacolas plásticas descartáveis ​​e a obrigatoriedade de conteúdo reciclado de sacolas reutilizáveis ​​voltou a vigorar na Califórnia. Os regulamentos foram suspensos temporariamente por causa do COVID-19.

O governador Gavin Newsom assinou em 22 de abril a Ordem Executiva N-54-20, suspendendo a proibição de sacolas descartáveis ​​do estado por 60 dias. Isso permitiu que os varejistas oferecessem aos clientes sacolas plásticas descartáveis, em vez de oferecer apenas sacolas plásticas reutilizáveis ​​ou sacolas de papel, conforme exigido pela regulamentação.

A medida foi enquadrada como uma forma de reduzir “o risco de exposição ao COVID-19 para trabalhadores envolvidos em atividades essenciais, como aqueles que manuseiam sacolas reutilizáveis ​​ou recipientes recicláveis” em centros de reciclagem e lojas de varejo, de acordo com o pedido. A suspensão não se aplica a vários municípios com suas próprias leis locais de proibição de bolsas, que permaneceram em vigor.

A suspensão de 60 dias expirou em 22 de junho, confirmou o Departamento de Reciclagem e Recuperação de Recursos da Califórnia (CalRecycle) ao Plastics Recycling Update.

Recicladores de filmes expressaram preocupação inicial de que a suspensão reduziria a demanda por filmes reciclados. A lei de proibição de sacolas exige que as sacolas plásticas reutilizáveis ​​sejam feitas com 40% de conteúdo reciclado. A exigência aumentou a demanda por filmes reciclados nos Estados Unidos. Quando as regulamentações foram suspensas, as empresas de reciclagem relataram impactos imediatos.

A GDB International, uma corretora de materiais que também opera uma usina de reciclagem de plásticos em Nova Jersey e vende LDPE pós-consumo para fabricantes de sacolas, disse que a suspensão teve consequências abrangentes para a demanda na Califórnia.

"Nenhuma das sacolas está sendo feita com conteúdo reciclado", disse Sunil Bagaria, presidente do GDB, durante uma apresentação neste mês. "Todos os fabricantes em todo o estado, que usavam 40% de resina PCR LDPE, agora estão fabricando tudo com resina virgem."

A EFS-plastics, uma recicladora de filmes com instalações nos EUA e no Canadá, também relatou uma queda nos compradores de seus pellets reciclados assim que o pedido foi implementado.

O grupo de defesa Californians Against Waste elogiou a decisão de restabelecer os regulamentos de proibição de sacolas.

“A interrupção do uso de sacolas reutilizáveis ​​em muitos varejistas da Califórnia resultou em uma grave escassez de sacolas de papel reciclado e no retorno temporário de sacolas plásticas descartáveis ​​por alguns varejistas”, afirmou o grupo, acrescentando uma estimativa de que 1 bilhão de sacolas plásticas descartáveis as sacolas foram distribuídas em abril e maio.

Uma medida separada na ordem executiva inicial relaxou os requisitos de horário de funcionamento para centros de reciclagem que resgatam contêineres de depósito e permitiu que os varejistas parassem temporariamente de resgatar contêineres. Ao contrário do restabelecimento da proibição de sacolas, Newsom assinou outra ordem executiva esta semana, estendendo as mudanças de resgate de contêineres por mais 60 dias.

O grupo de defesa Consumer Watchdog criticou rapidamente a decisão de estender esse pedido.