Por que o Walmart está eliminando

O Walmart eliminará as sacolas plásticas e de papel de uso único no caixa das lojas em Nova York, Connecticut e Colorado neste mês.

A empresa já havia parado de distribuir sacolas plásticas descartáveis ​​em Nova York e Connecticut e em algumas áreas do Colorado. O Walmart oferece sacolas reutilizáveis ​​a partir de 74 centavos para clientes sem suas próprias sacolas.

O Walmart está tentando se antecipar à legislação em alguns estados que estão reprimindo o plástico. Muitos clientes também estão exigindo mudanças, e o Walmart delineou metas ambientais corporativas para atingir o desperdício zero em suas operações nos Estados Unidos até 2025.

Esses estados e outros liderados por legisladores democratas adotaram ações mais agressivas nas políticas ambientais, e o Walmart vê uma abertura para expandir seus esforços lá. Dez estados, bem como mais de 500 localidades em todo o país, aprovaram medidas para proibir ou restringir plástico fino e, em alguns casos, sacolas de papel, de acordo com a Surfrider Foundation, um grupo de proteção ambiental.

Mas o Walmart não tem uma política nacional de sacolas.

O Walmart e outras empresas estão se movendo mais lentamente em estados governados por republicanos hostis à redução de plásticos e outras políticas de combate às mudanças climáticas. Vinte estados têm as chamadas leis de preempção que impedem os municípios de adotar regulamentos sobre sacolas plásticas, de acordo com a Surfider Foundation.

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A eliminação de sacolas plásticas e de papel descartáveis ​​é “extremamente importante”, disse Judith Enck, ex-administradora regional da Agência de Proteção Ambiental e atual presidente da Beyond Plastics, uma organização sem fins lucrativos que trabalha para acabar com a poluição causada por plásticos descartáveis.

"Existem alternativas reutilizáveis", disse ela. "Isso faz com que as pessoas se concentrem na necessidade de reduzir os plásticos. Também não é difícil."

As sacolas plásticas entraram nos supermercados e redes varejistas durante as décadas de 1970 e 1980. Antes disso, os clientes usavam sacolas de papel para trazer mantimentos e outras mercadorias das lojas para casa. Os varejistas mudaram para sacolas plásticas porque eram mais baratas.

Os americanos usam cerca de 100 bilhões de sacolas plásticas todos os anos. Mas as sacolas de uso único e outros plásticos representam uma variedade de perigos ambientais.

A produção de plástico é uma das principais fontes de emissões de combustíveis fósseis que contribuem para a crise climática e eventos climáticos extremos. A partir de 2020, a indústria de plásticos dos EUA foi responsável por pelo menos 232 milhões de toneladas de emissões de aquecimento do planeta por ano, de acordo com um relatório de 2021 da Beyond Plastics. Esse valor é equivalente às emissões médias de 116 usinas a carvão de porte médio.

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O impacto da indústria de plástico dos EUA nas mudanças climáticas está a caminho de exceder o da energia movida a carvão neste país até 2030, projeta a organização.

As sacolas plásticas também são uma importante fonte de lixo e acabam no oceano, rios e esgotos, prejudicando a vida selvagem. As sacolas plásticas são o quinto tipo mais comum de lixo plástico, de acordo com a Ocean Conservancy, um grupo de defesa do meio ambiente.

As sacolas plásticas não são biodegradáveis ​​e apenas 10% delas são recicladas, de acordo com a EPA. Quando as sacolas são colocadas por engano em lixeiras de reciclagem tradicionais, elas podem escapar para o meio ambiente ou obstruir equipamentos de reciclagem em instalações de recuperação de materiais.

As sacolas de papel, por outro lado, são mais facilmente recicladas do que as sacolas plásticas e são biodegradáveis, mas alguns estados e cidades passaram a bani-las porque sua produção exige muito carbono.

À medida que o impacto ambiental das sacolas plásticas começou a ser examinado, cidades e condados começaram a bani-las.

A Califórnia foi o primeiro estado a proibir sacolas plásticas descartáveis ​​em 2016.