Ímãs reciclados ganham metais raros de WEEE

Uma usina piloto de reciclagem de ímãs de terras raras está planejada para a Universidade de Birmingham.

As terras raras são usadas em ímãs para dispositivos eletrônicos, e o processo os retirará de motores elétricos em fim de vida, resíduos e componentes eletrônicos, recuperando neodímio, ferro e boro. Estes serão então reciclados em materiais magnéticos de nível comercial, disse a universidade.

O professor Allan Walton, codiretor do Centro de Elementos Estratégicos e Materiais Críticos de Birmingham, disse: "Esta planta piloto abre caminho para o Reino Unido assumir um papel de liderança na reciclagem de ímãs de alto desempenho".

Ele disse que é vital desenvolver um suprimento sustentável de tais materiais e reduzir a dependência de metais virgens extraídos.

A fábrica usará um processo patenteado, desenvolvido pela universidade, no qual o hidrogênio libera e decompõe os ímãs usados ​​em um pó de liga para remanufatura.

Chamado de processamento de hidrogênio de sucata magnética, ele foi testado pela primeira vez em laboratório usando um velho tambor de máquina de lavar para extrair as ligas de terras raras de produtos como discos rígidos, alto-falantes e motores elétricos.

Após os sucessos iniciais, a tecnologia foi ampliada para o projeto piloto.

Um vaso de pressão de 1.200 litros será usado para processar até 100 kg de ímãs por dia. O pó resultante é desmagnetizado durante esse processo e, portanto, pode ser refinado antes de passar pela prensagem e sinterização, na qual os materiais recuperados são compactados e aquecidos para formar novos ímãs.

A Life Cycle Solutions fornecerá sucata de discos rígidos, enquanto a European Metal Recycling fornecerá conjuntos de alto-falantes.