2023 será o ano da transformação dos resíduos

Jen Ronk | 14 de dezembro de 2022

A ideia de sustentabilidade nos negócios – e a ideia de que as empresas têm alguma responsabilidade sobre o assunto – remonta ao início dos anos 1970, quando cientistas publicaram a estrutura do IPAT, uma primeira tentativa de calcular o impacto do homem no meio ambiente. Desde então, as empresas só aumentaram o uso e a consideração desse conceito. À medida que os efeitos das mudanças climáticas se tornam cada vez mais óbvios e os consumidores exigem que as empresas façam mais, a sustentabilidade nos negócios passou de consideração a imperativa.

A Dow, empresa na qual atuo como gerente sênior de sustentabilidade de embalagens e plásticos especiais na América do Norte, foi uma das primeiras a adotar a sustentabilidade. Em 1990, aderimos ao Responsible Care, uma iniciativa global voluntária para empresas químicas para impulsionar a segurança e alcançar a excelência no desempenho ambiental, comprometendo-se com as metas de sustentabilidade.

Trago esses primeiros compromissos de sustentabilidade porque é importante reconhecer o quanto avançamos. No entanto, as conquistas no campo da sustentabilidade não devem ofuscar o quanto ainda temos pela frente. Ao longo de 2022, a Dow comemorou seu 125º ano de atividade. No final do ano, olho para o progresso da empresa nas últimas décadas e reconheço outras organizações que estão fazendo progressos semelhantes. Estou otimista de que em 2023 e além, nossa paixão por criar um futuro melhor, combinada com nosso foco em inovação, nos levará muito mais perto de fechar o ciclo da economia circular.

A promessa e o potencial da gestão avançada de resíduos

A gestão de resíduos é um elemento da sustentabilidade que está mudando rapidamente para melhor. Em outubro de 2022, a Dow anunciou seus compromissos nessa área com nossa meta Transform the Waste, um esforço focado na circularidade. Até 2030, a Dow transformará resíduos plásticos e outras formas de matéria-prima alternativa para comercializar 3 milhões de toneladas métricas de soluções circulares e renováveis ​​anualmente.

Nossos principais esforços em direção à circularidade na gestão de resíduos envolvem a construção de ecossistemas industriais para coletar, reutilizar e reciclar resíduos, escalando para atender à demanda em rápido crescimento ao longo do caminho. Nossas parcerias de reciclagem avançada e mecânica anunciadas recentemente são avanços significativos em direção a esse objetivo, permitindo-nos aumentar nossa capacidade de usar resíduos como matéria-prima. Por exemplo, fizemos uma parceria com a Mura Technology para construir várias instalações avançadas de reciclagem nos Estados Unidos e na Europa — um movimento que esperamos adicionar até 600 quilotons de capacidade anual coletivamente. Também investimos na construção da maior unidade de reciclagem híbrida da França, administrada pela Valoregen, que servirá como fonte de resinas pós-consumo de alta demanda para a Dow.

Reciclagem Mecânica Híbrida e Reciclagem Avançada Impulsionará um Futuro Sustentável

Essas parcerias e outras iniciativas notáveis ​​de gerenciamento de resíduos em todo o setor destacam um elemento-chave do progresso em direção à circularidade: combinar os pontos fortes da reciclagem mecânica com inovações em tecnologia avançada de reciclagem. Enquanto a indústria está trabalhando para reduzir a pegada de carbono da reciclagem avançada, a reciclagem mecânica ainda tende a ter um impacto menor no meio ambiente. Em suma, faz sentido reciclar mecanicamente o que podemos, pois existem mercados para ambos os tipos de materiais. Muitas iniciativas atuais apoiam ambos os mercados.

Por exemplo, em outubro de 2022, Cyclyx, ExxonMobil e LyondellBasell assinaram um acordo para avançar no desenvolvimento de uma instalação de triagem de sucata de plástico que gerará matéria-prima para processos de reciclagem mecânica e química. Usando ambos os processos, a planta de triagem de plástico Cyclyx produzirá misturas de matérias-primas personalizadas a partir de fardos de plástico recuperado para recuperadoras, incluindo LyondellBasell e ExxonMobil. As empresas esperam que o início comercial ocorra em 2024.

A Avangard Innovative e a Honeywell estão em um caminho semelhante, pois a Avangard será a primeira empresa dos EUA a usar a tecnologia de processo UpCycle da Honeywell em 2023. Quando sua tecnologia for usada juntamente com a reciclagem mecânica e outros processos químicos, a Honeywell pretende aumentar a quantidade de pós-recicláveis usar plástico para 90%.