The Big Read: Por que a taxa de reciclagem doméstica vem caindo apesar de uma maior eco

CINGAPURA — A agente imobiliária Rose Tan joga seu lixo doméstico nas lixeiras azuis designadas abaixo de seu apartamento duas a três vezes por dia.

Uma lixeira em um bloco HDB em Choa Chu Kang em 10 de maio de 2023.

CINGAPURA — A agente imobiliária Rose Tan joga seu lixo doméstico nas lixeiras azuis designadas abaixo de seu apartamento duas a três vezes por dia.

"Coisas como latas de metal podem ser transformadas em outra coisa e são muito úteis para nós. Por que desperdiçá-las?" disse o homem de 75 anos.

Para o Sr. Gabriel, a reciclagem também faz parte do seu dia a dia.

Falando ao HOJE depois de fazer compras em Bishan, o homem de 43 anos disse que recicla quase todos os dias.

"Antes de jogar fora minhas coisas, como uma caixa de plástico, vou perguntar aos meus vizinhos se eles querem usar. Se não quiserem, vamos guardar para reciclagem", disse Gabriel, que não quis dar seu nome completo. e ocupação.

Como eles, outros residentes em vários conjuntos habitacionais com quem o TODAY falou na semana passada também disseram que fazem questão de descartar seus resíduos nas lixeiras azuis abaixo de seus apartamentos para reciclagem.

Eles representam um número crescente de cingapurianos que estão cientes das virtudes da reciclagem, amplamente considerada como uma solução-chave para a crescente montanha de lixo em todo o mundo.

De acordo com uma pesquisa da Agência Nacional do Meio Ambiente (NEA) de 2021, três em cada cinco domicílios relataram praticar a reciclagem. A pesquisa também constatou uma maior conscientização de que os recicláveis ​​coletados das lixeiras azuis em conjuntos habitacionais e calhas de reciclagem eram separados em instalações de triagem central.

Ainda assim, apesar dessa conscientização, a taxa de reciclagem de lixo doméstico – de residências e instalações como escolas e centros de vendedores ambulantes – em Cingapura caiu nos últimos cinco anos.

Isso não é ajudado pelo fato de que a contaminação de materiais recicláveis ​​nas lixeiras de coleta permaneceu consistentemente alta no mesmo período de tempo.

De acordo com as estatísticas da NEA, a taxa de reciclagem doméstica ficou em 12% no ano passado, o nível mais baixo em mais de uma década, abaixo dos 22% em 2018 e 13% em 2021.

Abordando a queda na taxa de reciclagem doméstica em um post de mídia social esta semana, a ministra da Sustentabilidade e Meio Ambiente, Grace Fu, disse que é preocupante que os cingapurianos estejam "usando mais, mas reciclando menos".

Alimentos e plástico têm as taxas de reciclagem mais baixas entre os vários fluxos de resíduos, e é por isso que o governo tomou medidas como tornar obrigatório o relatório de embalagem e exigir a separação de alimentos para tratamento especial, disse Fu.

"Devemos reconhecer que o desperdício é um problema de todos. Como consumidores, temos um papel importante a desempenhar para garantir que esses esforços não sejam inúteis."

Em resposta às perguntas de HOJE, a NEA disse que a quantidade de papel e papelão reciclados foi menor desde 2018 devido à demanda mais fraca dos mercados de exportação e aos altos custos de frete.

Atualmente, todos os papéis e têxteis recicláveis ​​de Cingapura são exportados para reciclagem.

O comércio eletrônico e as compras online também levaram a um aumento no descarte de papel e papelão, reduzindo ainda mais a taxa de reciclagem desses materiais, disse um porta-voz da NEA.

A taxa geral de reciclagem do país – o total combinado do que é reciclado de resíduos domésticos e de instalações comerciais – aumentou de 55% em 2021 para 57% em 2022.

Isso ocorre porque a taxa de reciclagem não doméstica aumentou dois pontos percentuais, para 72%.

A NEA disse que isso se deve em grande parte ao aumento da quantidade de resíduos de construção e demolição como resultado de mais projetos de demolição. Cingapura tem uma taxa de reciclagem de 99% desses resíduos.

No entanto, a queda na taxa de reciclagem doméstica ainda deve ser uma preocupação porque os resíduos não reciclados vão para incineradores que produzem cinzas residuais, disse o professor associado Tong Yen Wah, da Universidade Nacional de Cingapura (NUS).

As cinzas residuais vão para Pulau Semakau, o único aterro sanitário de Cingapura, que estará cheio até 2035.