Reciclagem às toneladas: a região mais atraente do norte de Michigan

Como é um ano de reciclagem no norte de Michigan? A Bay Area Recycling for Community (BARC, anteriormente Bay Area Recycling for Charities), uma importante organização sem fins lucrativos com reputação de reciclar tudo, de colchões a geladeiras e casas inteiras, abriu recentemente a cortina para dar aos residentes locais uma ideia de quanto resíduos que um programa de reciclagem robusto pode manter fora do lixo.

No início deste ano, a BARC compartilhou um relatório sobre seus esforços para 2022 "para desviar materiais perigosos e potencialmente valiosos de aterros sanitários". De colchões a geladeiras e coberturas de barcos, a BARC acumulou algumas estatísticas impressionantes de reciclagem ao longo do ano passado. Hoje, o The Ticker analisa esses números mais de perto e o que eles podem significar para os esforços locais em direção a práticas mais sustentáveis ​​e ecológicas.

17.950: Libras de filmes plásticos que a BARC coletou e reciclou ao longo de 2022. Os filmes plásticos incluem tudo, desde sacolas de supermercado a plástico bolha, embalagens de alimentos e plástico usado para embrulhar pacotes de papel higiênico, água engarrafada e outros produtos do dia a dia. Ao contrário da crença popular, a maioria dos programas de reciclagem não aceita sacolas plásticas ou outros tipos de filme plástico. Isso ocorre porque esses tipos de programas dependem de equipamentos de triagem de centros de reciclagem para separar sua reciclagem em diferentes categorias, e o filme plástico pode facilmente ficar preso e emaranhado nas máquinas. Na verdade, é em grande parte por causa da dificuldade de reciclagem do filme plástico que aproximadamente 85% dos 40 milhões de toneladas de lixo plástico que os Estados Unidos produzem a cada ano acabam em aterros sanitários.

Em 2022, a BARC introduziu um novo programa de reciclagem de filmes plásticos e coletou quase 18.000 libras de material – aproximadamente o peso de um elefante médio. Os consumidores também têm a opção de levar sacolas plásticas e outros filmes plásticos para os locais de entrega nas lojas de varejo participantes. Vários varejistas na área de Traverse City – incluindo Meijer, Wal-Mart e Target – oferecem esse serviço. (Você pode procurar por locais de desembarque aqui.)

146.320: Libras de plástico filme de marina que a BARC desviou dos aterros sanitários no ano passado. Além de filmes plásticos de produtos de consumo, a BARC incentiva os residentes e empresas locais a reciclar o plástico que usam para proteger e embrulhar seus barcos durante a entressafra.

196.388: Quilos de lixo eletrônico mantidos fora dos aterros sanitários pela BARC em 2022. Como o filme plástico, o lixo eletrônico é difícil de reciclar - embora por um conjunto diferente de razões. Onde os plásticos de filme causam problemas para máquinas de triagem de reciclagem, o lixo eletrônico representa obstáculos na reciclagem devido à presença de conteúdos químicos nocivos em muitos desses dispositivos e máquinas. Por exemplo, um computador PC antigo pode conter até oito quilos de chumbo, juntamente com outros produtos químicos tóxicos como mercúrio, arsênico e cádmio. Quando descartados em aterros sanitários, os eletrônicos podem vazar esses e outros produtos químicos no solo, no ar ou nas águas subterrâneas, criando riscos à saúde. Por meio de seu programa de lixo eletrônico, a BARC procura reaproveitar os eletrônicos sempre que possível.

O estado de Michigan também tem seu próprio programa de devolução de lixo eletrônico, que "apoiou a reciclagem de 11.567.000 libras de lixo eletrônico potencialmente perigoso em 2020" - equivalente a 1,1 libra de eletrônicos por residente de Michigan.

8.129:A contagem final de baterias recicladas da BARC em 2022. Notavelmente, os americanos ainda jogam fora cerca de 3 bilhões de baterias a cada ano.

2.187:O número de lâmpadas que a BARC coletou e reciclou no ano passado.

751.100:Libras de papelão ondulado recicladas pela BARC em 2022. Essa carga supera a Estátua da Liberdade em cerca de 300.000 libras.

10.000: Colchões e molas coletadas em 2022 por meio do programa de reciclagem de colchões da BARC. Os colchões são notoriamente difíceis de reaproveitar ou reciclar devido à sua forma e design complicados, construção multimaterial e outros fatores. Além disso, muitas empresas de coleta de lixo não aceitam colchões porque são difíceis de comprimir e compactar, o que significa que ocupam muito espaço em aterros sanitários e também são difíceis de incinerar. A BARC e outros programas de reciclagem de colchões desmontam os colchões em um esforço para reaproveitar alguns dos componentes ou materiais. Em 2022, a BARC recuperou 92.627 libras de algodão e 132.020 libras de metal de colchões reciclados.