Locais mistos de materiais rígidos e de reciclagem de filmes serão inaugurados no próximo ano

O campus de Jurupa Valley, Califórnia, da PreZero Polymers, que deve ser inaugurado no início do ano que vem, processará filmes pós-consumo. | Imagem cortesia de PreZero US

Uma joint venture deve lançar duas fábricas de processamento nos EUA para plásticos difíceis de reciclar em 2020, trazendo novos mercados para materiais de qualidade inferior. Os investimentos nos projetos totalizarão pelo menos US$ 90 milhões.

A PreZero Polymers abrirá uma instalação de reciclagem de rígidos mistos na Carolina do Sul e uma fábrica de reciclagem de filmes no sul da Califórnia. Nos anos após o início das instalações, a PreZero prevê a expansão de cada uma para que ambas processem rígidos e filmes mistos.

A PreZero Polymers é uma parceria entre a empresa de reciclagem de plásticos ACI Plastics e a PreZero, que construiu instalações de processamento para uma variedade de fluxos de materiais.

Depois que as duas primeiras instalações estiverem em andamento, os parceiros do projeto dizem que antecipam a expansão com plantas adicionais de processamento de plásticos em outras partes do país.

"Estamos testando esses dois primeiros. Enquanto isso, estamos olhando para outros mercados e outros plásticos difíceis de reciclar", disse Scott Melton, presidente da ACI Plastics.

A fábrica de Westminster, SC será uma expansão de uma instalação existente da ACI. A expansão processará cerca de 50 milhões de libras de rígidos mistos por ano. O projeto custa cerca de US$ 10 milhões.

A instalação triturará, lavará, classificará e peletizará fardos de plástico nº 2-7 e 3-7 gerados por instalações de recuperação de materiais (MRFs).

"Há muito volume no Centro-Oeste, Oriente Médio, Sudeste", disse Melton. "Há muito material por aí."

A operação fornecerá uma saída para materiais que desafiaram os programas de reciclagem: desde que os mercados internacionais de plásticos de baixa qualidade se tornaram irregulares, algumas comunidades se viram descartando os materiais ou cortando-os de seus programas.

"Muitos MRFs desligaram sua coleção de rígidos mistos; queremos incentivá-los e dizer: 'Estamos aqui para o longo prazo e queremos ser uma saída confiável para você'", disse Hendrik Dullinger, vice-presidente da PreZero NÓS.

Melton disse que a fábrica estará funcionando durante o segundo trimestre de 2020.

A PreZero Polymers também está iniciando uma operação de processamento para uma variedade de tipos de materiais no sul da Califórnia. Este enorme campus, totalizando 325.000 pés quadrados e custando $ 80 milhões, incluirá recursos de processamento de filmes.

Localizada perto de Riverside, Califórnia, a operação processará cerca de 25 milhões de libras de filme por ano, com espaço para expansão. Ele trará filmes LDPE e LLDPE de várias fontes, com foco em fluxos mais limpos. Isso inclui filmes coletados por meio de programas de entrega em lojas, fontes pós-comerciais e muito mais.

PreZero e ACI irão triturar, lavar e peletizar o filme. Entre outros usuários finais, os pellets serão comercializados para produtores de sacolas reutilizáveis ​​da Califórnia, que são obrigados pelo estado a fabricar seus produtos com 20% de conteúdo pós-consumo. Essa exigência aumenta para 40% em 2020.

O site planeja começar o processamento no primeiro trimestre de 2020.

A PreZero se junta a outro grande investimento em processamento de filmes programado para entrar em operação em 2020. A Avangard Innovative planeja construir três fábricas de reciclagem de filmes no próximo ano, recebendo filmes pós-comerciais.

A ACI opera desde 1986 e possui instalações no Arizona, Michigan, Nebraska e Carolina do Sul. A empresa na última década tem se concentrado em materiais difíceis de manusear, disse Melton.

Ele começou a pesquisar o processamento de rígidos mistos pós-consumo há cerca de seis anos, visitando instalações em toda a Europa para aprender sobre equipamentos e como os materiais são processados ​​lá. Em 2018, começou a conversar com a equipe da PreZero (a empresa na época era GreenCycle).

A PreZero faz parte do Schwarz Group, uma empresa de varejo alemã fortemente envolvida na gestão de resíduos e reciclagem na Europa. Em 2018, a PreZero adquiriu o Resource Management Group, com sede em San Diego, uma empresa de gerenciamento de resíduos que coleta plásticos e outros materiais de fontes comerciais e industriais.