Reciclagem de Colchões: Fim

A reciclagem de colchões é notoriamente difícil. Com 8,5 milhões de colchões sendo jogados fora anualmente no Reino Unido, o que está sendo feito para evitar que eles acabem em aterros sanitários?

Composto por produtos de baixo valor que são fixados mecanicamente entre si, o processo de separação e segregação na reciclagem de colchões não é apenas demorado, mas também caro.

A combinação de diferentes materiais utilizados na fabricação dos colchões contribui para essa dificuldade, já que materiais macios, como algodão e espuma, costumam estar presos às molas internas – o que também pode tornar perigoso o processo de desmontagem.

As complicações envolvidas na reciclagem de colchões, combinadas com a alta demanda do item, significam que uma grande quantidade muitas vezes acaba em aterros sanitários ou é descartada. Embora esse destino possa ser a 'opção mais barata, rápida e fácil', o aterro é responsável por aproximadamente 70 por cento das emissões de gases de efeito estufa do setor de gestão de resíduos do Reino Unido. Essa opção adversa de fim de vida está, portanto, sendo desafiada pelos serviços de coleta e reciclagem de colchões, como o The Furniture Recycling Group (TFR).

A TFR disse à Resource que '8,5 milhões de colchões são jogados fora por ano, o que equivale a 300 mil toneladas de materiais para os quais precisamos encontrar um lar'. Além disso, pesquisas de 2019 mostraram que os colchões representam 13% de todos os resíduos despejados ilegalmente desde 2013. "A principal barreira para alcançar um alto nível de reciclagem de colchões no Reino Unido", diz a TFR, "é a falta de saídas para produtos de baixo valor materiais usados ​​nos colchões." Isso é algo que o Grupo está abordando com novos 'métodos e processos'.

Muitas dúvidas sobre a reciclagem de colchões podem ser respondidas pela National Bed Federation (NBF) – uma associação comercial reconhecida, autointitulada 'a consciência da indústria de camas'. Representa a maioria dos fabricantes e fornecedores de camas do Reino Unido. Seu “serviço irmão” – chamado de Melhor Conselho – fornece aos indivíduos “aconselhamento profissional, imparcial e genérico em leitos”.

Trabalhando com vários objetivos, como 'celebrar e promover a excelência' e 'fornecer educação e orientação para ajudar as pessoas a dormir melhor', o NBF oferece informações específicas para cada estágio do ciclo de vida de um colchão.

Por exemplo, ele aconselha que o ciclo médio de substituição de colchões no Reino Unido seja entre sete e oito anos, já que “os indivíduos eliminam cerca de meio quilo de pele morta” e “até meio litro de umidade por noite”.

A substituição de colchões dentro deste prazo é uma recomendação “puramente por motivos de higiene, para não falar do ponto de vista do conforto e apoio”.

Em 2017, a Federação informou que as vendas anuais de colchões de reposição no Reino Unido eram de '5,3 milhões de unidades', mas menos de 20% dos substituídos eram reciclados. Como resultado, o Comitê de Economia Circular da Federação estabeleceu uma meta de aumento de 75% até 2028.

Falando à Resource, o NBF diz que agora estima que 24% de todos os colchões descartados são reciclados.

A federação recomenda a compra de colchões novos de um varejista que retirará e reciclará os velhos e, alternativamente, doará colchões velhos em boas condições para instituições de caridade - no entanto, a principal questão que os clientes enfrentam ao reciclar colchões é se eles têm ou não a opção de fazê-lo.

Os serviços de coleta particular estão entre as recomendações que o NBF lista como uma opção para o público, incluindo The Mattress Recycling People, We Are Mattress Recycling e Collect Your Old Bed.

O Mattress Recycling People (MRP), um serviço de coleta de colchões que opera por meio de um sistema de reservas on-line, afirma desviar 100% dos colchões que processa dos aterros sanitários. Para “combater as 167 mil toneladas de colchões enviadas para aterro todos os anos, o serviço de recolha destaca o seu processo que separa os colchões “em 19 componentes”.

Esse processo contribuiu para que a empresa reciclasse 'mais de um milhão de colchões' nos últimos dez anos, com uma média de cerca de 7.000 por semana. De acordo com o MRP, isso resultou em "mais de 30.000 toneladas de materiais retornando à economia".