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De laptops a smartphones, os europeus geram a maior quantidade de lixo eletrônico per capita. Quão bons eles são em reciclá-lo?

O mundo tem um problema crescente com o lixo eletrônico. Os eletrônicos estão em toda parte em nossas vidas diárias, de smartphones e computadores a utensílios de cozinha, brinquedos e dispositivos vestíveis.

O Fórum WEEE (Fórum de Resíduos de Equipamentos Elétricos e Eletrônicos), uma organização internacional sem fins lucrativos, estima que mais de 5 bilhões de telefones celulares serão jogados fora somente neste ano.

Se esses telefones fossem empilhados uns sobre os outros, a pilha teria 50.000 km de altura – um oitavo do caminho até a Lua.

De acordo com a WEEE, as famílias em toda a UE possuem em média 74 produtos eletrônicos, 17 dos quais estão sem uso em nossas gavetas e armários. A maioria deles são pequenos eletrônicos de consumo, como fones de ouvido, cabos, discos rígidos externos e smartphones.

"As pessoas tendem a não perceber que todos esses itens aparentemente insignificantes têm muito valor e, juntos, em nível global, representam volumes maciços", disse Pascal Leroy, diretor geral da WEEEem um comunicadono Dia Internacional do Lixo Eletrônico (14 de outubro).

Eles também são os mais propensos a serem jogados fora e encaminhados para aterros sanitários ou incineração, em vez de serem devidamente reciclados.

A União Internacional de Telecomunicações (ITU), uma agência das Nações Unidas, monitora de perto o lixo eletrônico. em seu mais recenterelatório sobre lixo eletrônico global, estimou que na Europa, uma pessoa gerou mais de 16 kg de lixo eletrônico em 2019 - a maior taxa de geração de lixo eletrônico per capita do mundo.

A Oceania ficou em segundo lugar (16,1 kg per capita), seguida pelas Américas (13,3 kg per capita), enquanto a Ásia e a África geraram respectivamente 5,6 e 2,5 kg per capita.

No entanto, a Europa também tem a maior taxa de coleta e reciclagem de lixo eletrônico do mundo, com 42,5%. A Ásia ficou em segundo lugar com 11,7 por cento, as Américas e a Oceania foram semelhantes em 9,4 por cento e 8,8 por cento, respectivamente, e a África teve a taxa mais baixa com 0,9 por cento.

Mas os dados compilados pela UE mostram que a maioria dos estados membros não está conseguindo atingir a meta do bloco de 65% de arrecadação.

Também existem grandes diferenças de desempenho entre os países, conforme mostrado neste mapa (passe o mouse sobre um país para ver sua taxa de reciclagem).

A Croácia lidera com uma taxa de reciclagem de lixo eletrônico de mais de 83%. Os vendedores de eletrônicos no país são obrigados a recolher o lixo eletrônico trazido pelos clientes.

o estado das regrasque se uma loja de retalho tiver mais de 400 metros quadrados dedicados a equipamentos elétricos e eletrónicos, deve assegurar a recolha gratuita de pequenos resíduos eletrónicos (até 25 cm) e sem obrigatoriedade de compra de novos equipamentos.

Também é possível que qualquer pessoa solicite a retirada de todos os tipos de lixo eletrônico gratuitamente em qualquer lugar do país.

No outro extremo do espectro, Malta tem uma das piores taxas da UE, com apenas 20,8% do lixo eletrônico reciclado.

Arecente relatório da ONUculpou isso principalmente pela ausência de uma infraestrutura de coleta de lixo eletrônico de última geração, pela concorrência de coletores de sucata de metal e pela falta de fiscalização das autoridades.

O lixo eletrônico que não é reciclado acaba acumulado em nossas casas, ou jogado no lixo para ser enterrado ou incinerado.

Sabendo que o lixo eletrônico geralmente contém substâncias tóxicas, é um problema para o meio ambiente e para a saúde pública. E embora a Europa esteja em primeiro lugar em termos de geração de lixo eletrônico per capita, os países em desenvolvimentoacaba pagando o preço.

No entanto, a eletrônica ainda está repleta de recursos valiosos, como materiais de terras raras, cobre e cobalto - e os ativistas dizem que muito mais deve ser feito para reutilizá-los.

Uma das opções para reduzir nosso lixo eletrônico é consertar eletrônicos quebrados.

Desde março de 2021, a UE exige que os fabricantes de máquinas de lavar, lava-louças, geladeiras e TVs disponibilizem peças para reparadores profissionais por 10 anos.