WM e Republic avançam em grandes planos de plástico

Tanto a WM quanto a Republic estão se integrando verticalmente, com a primeira fazendo aquisições e a segunda elaborando planos para uma nova instalação. | Lipik Stok Media/Shutterstock

Vendo grandes oportunidades de negócios, as duas maiores empresas de lixo e reciclagem da América do Norte investirão dezenas de milhões de dólares na expansão de suas capacidades de processamento de plásticos downstream nos próximos anos.

Os líderes de Waste Management (WM) e Republic Services discutiram as razões de seus movimentos em direção à integração vertical em plásticos durante a Conferência de Reciclagem de Plásticos, realizada no início deste mês perto de Washington, DC, bem como durante teleconferências com investidores.

No outono passado, a WM comprou uma participação majoritária na operação de reciclagem de filme de polietileno Natura PCR. Após a aquisição, a WM está buscando aumentar o fornecimento de sucata de filme, disse Brent Bell, vice-presidente de reciclagem da WM, durante uma sessão na Conferência de Reciclagem de Plásticos.

"Estamos todos prontos para desbloquear e obter o máximo de filmes possível no mercado", disse ele. "Essa tem sido a nossa grande estratégia."

Enquanto isso, a Republic Services abrirá um segundo Centro de Polímeros no Centro-Oeste, depois de ver uma forte demanda inicial pelo plástico reciclado que será produzido por seu primeiro Centro de Polímeros, em Las Vegas.

"Tivemos várias partes dizendo que querem tudo isso, então é onde nos encontramos hoje", disse Pete Keller, vice-presidente de reciclagem e sustentabilidade da Republic Services, durante a conferência.

A WM, a maior empresa de resíduos e materiais recicláveis ​​do continente, comprou o controle acionário do negócio de reciclagem de plásticos da Avangard Innovative nos Estados Unidos no ano passado. Após a aquisição, a WM com sede em Houston nomeou seu recém-adquirido negócio de reciclagem de filmes como Natura PCR, que era a marca da resina de polietileno pós-consumo da Avangard.

Com sede em Waller, Texas, próximo a Houston, a operação de PCR da Natura é especializada na reciclagem de filmes pós-comerciais em resina pós-consumo (PCR) LDPE e LLDPE transparentes que podem ser usadas em aplicações exigentes, como novos filmes.

Em um relatório financeiro divulgado em 7 de fevereiro, a WM não especificou exatamente quanto pagou para comprar uma participação majoritária no negócio, mas deu a entender que foi uma parte significativa do que a WM gastou em aquisições no ano passado. A WM disse que suas aquisições de 13 empresas em 2022 totalizaram US$ 507 milhões (líquido de caixa adquirido), incluindo US$ 372 milhões em dinheiro e US$ 135 milhões em contraprestações não monetárias (como a conversão de US$ 67 milhões de dívidas devidas à WM em patrimônio líquido nas empresas adquiridas). ). Os US$ 372 milhões em dinheiro gastos foram "principalmente atribuíveis" à compra da Avangard, observam as notas de arquivamento.

Durante a sessão "Enhancing the Value Chain" em 6 de março na Plastics Recycling Conference, Bell da WM e Jon Stephens, CEO da Natura PCR, falaram sobre os benefícios da aquisição para ambas as empresas.

Stephens disse que a propriedade da WM ajuda a resolver os dois maiores problemas enfrentados consistentemente pelos empresários no espaço de reciclagem de plásticos.

"As duas coisas mais difíceis são capital e suprimento, e com essa parceria com a WM, eles estão resolvendo isso", disse Stephens. "Isso é enorme para nós e nosso negócio."

O acordo permite que a Natura PCR se concentre na execução no nível da fábrica, aumentando a capacidade de produção e melhorando a qualidade, disse Stephens.

Após a aquisição, a WM agora busca expandir os negócios. Em um comunicado à imprensa de 31 de janeiro, a WM observou que "a empresa espera investir cerca de US$ 125 milhões em despesas de capital para desenvolver infraestrutura para aumentar seu negócio de reciclagem de filme plástico".

Durante uma ligação com investidores em 1º de fevereiro, Devina Rankin, diretora financeira da WM, disse que os gastos serão destinados à expansão das capacidades da Natura PCR em Waller, Texas, bem como à construção de uma usina de reciclagem no meio-oeste. Mais detalhes sobre os gastos serão divulgados durante uma apresentação virtual para investidores em 5 de abril de 2023, disse ela.