Verdeco se expande de olho na evolução do cenário de materiais

A instalação customizada acabará se tornando a sede da Verdeco. | Korn9/Shutterstock

O equipamento está sendo instalado na nova operação da Verdeco na Carolina do Sul, colocando a empresa de reciclagem de PET no caminho certo para colocar on-line 90 milhões de libras adicionais de capacidade neste verão.

Rob Bindner, CEO da Verdeco, disse ao Plastics Recycling Update que a construção de Greenville faz parte de uma visão estratégica de longo prazo que enfatiza a inovação de materiais.

Com os fabricantes de embalagens se movendo rapidamente para trazer mais material reciclado para diferentes aplicações, o processador de plásticos vê oportunidade em oferecer soluções de teste e outros serviços que podem abrir novas portas no uso de conteúdo reciclado.

"Acreditamos que, em última análise, para que nossos clientes alcancem seus objetivos e metas de sustentabilidade, é preciso inovar por meio da ciência dos materiais e não depender apenas da matéria-prima", disse ele.

A Verdeco também possui instalações na Califórnia e em Indiana, cada uma com capacidade anual de 60 milhões de libras. A nova unidade fica em Greenville, SC e se tornará a sede da empresa.

O local foi escolhido pela proximidade com os clientes da Verdeco e com vários portos importantes, permitindo fácil movimentação de matéria-prima. Bindner acrescentou que a área de Greenville oferece uma variedade de vantagens que ajudam a empresa a atrair e reter funcionários.

"Do ponto de vista acadêmico, do ponto de vista climático, do ponto de vista do custo de vida, a Carolina do Sul - e Greenville em particular - realmente tem a oportunidade de realizar tudo isso em um único local", disse ele.

A instalação de 217.000 pés quadrados na Carolina do Sul peletizará flocos de PET lavados a quente e também fornecerá um laboratório de testes que ajudará a empresa a desenvolver rapidamente soluções personalizadas para os clientes, disse Bindner.

"Será um ambiente para nossos clientes experimentarem, explorarem e compartilharem conosco", disse ele. "Vamos ter esse tipo de ambiente colaborativo, junto com todos os equipamentos de desenvolvimento necessários para realmente ampliar muito essa discussão e desenvolver soluções no local para nossos clientes."

Em vez de enviar amostras e ideias a terceiros para testes, o que pode levar meses, a instalação de Greenville poderá simular rapidamente as realidades de um ambiente de fabricação de plásticos em larga escala.

Essa velocidade de introdução de inovações no mercado será vital "já que as marcas estão realmente começando a implementar suas estratégias de sustentabilidade", disse Bindner.

"Este é realmente um ambiente colaborativo para ajudá-los a atingir suas metas de sustentabilidade muito mais rápido do que jamais imaginaram", acrescentou.

A Verdeco optou por deixar de comprar fardos e comprar flocos lavados a quente, que fornecem um suprimento de matéria-prima mais estável, disse Bindner.

"A disponibilidade de matéria-prima será absolutamente o elemento mais crítico para qualquer empresa ser capaz de atingir suas metas de sustentabilidade", disse ele. "Tomamos a decisão de que queríamos construir uma cadeia de suprimentos muito robusta."

A empresa já verificou 20 fontes diferentes globalmente para fornecimento, acrescentou Bindner.

Bindner disse que a mudança e os testes de equipamentos ocorrerão em junho de 2023 e a instalação estará funcionando logo depois. Há também a possibilidade de adicionar uma fase dois ao prédio, o que dobraria a capacidade do RPET para 180 milhões de libras.

A expansão foi planejada desde que a Verdeco foi adquirida pela empresa de private equity CUDOS Group, com sede na UE, em 2020.

"Isso realmente está em andamento desde, eu diria, a primeira reunião estratégica que tivemos com o CUDOS", disse Bindner. "Desde a primeira conversa de direção estratégica, antes de ocorrer a aquisição real, conversamos sobre planos de expansão na América do Norte."