OPINIÃO: 'A semântica da reutilização de REEE'

Para marcar o Dia Internacional do E-Waste, Robbie Staniforth, diretor de inovação e política do esquema de conformidade do produtor Ecosurety, mergulha profundamente no motivo pelo qual as regras que regem a reutilização de produtos elétricos são vitais.

OPINIÃO: Tome. Fazer. Descarte. Essas três palavras descrevem como a legislação de resíduos de equipamentos elétricos e eletrônicos (WEEE) do Reino Unido enquadra os eletrônicos de consumo e todos os outros produtos elétricos. O tema deste ano para o Dia Internacional do Lixo Eletrônico é 'reciclar tudo, não importa quão pequeno seja'. Tal slogan demonstra a magnitude do trabalho ainda necessário globalmente apenas para retirar o material reciclável da incineração ou, pior ainda, dos aterros sanitários e das práticas de disposição de resíduos.

No passado recente, muito se falou sobre a taxa de conformidade para REEE, o que aparentemente é uma admissão de que, em termos de governança, aumentar as metas faz pouco para promover maiores níveis de reciclagem. Uma mudança radical no ambiente regulatório é necessária para que mais material encontre seu caminho ao redor do ciclo. A propensão do governo para definir e cumprir metas de reciclagem, neste caso, parece estar diminuindo com dinâmicas mais sutis entrando em ação.

Por exemplo, alguns acreditam que a falta de aumento nas taxas de reciclagem de REEE pode ser devido a produtos que duram mais, ou são reutilizados, e simplesmente não ocorrem como lixo, ao invés de acabar na lixeira errada. Anteriormente, supunha-se que o aumento das taxas de reciclagem era encorajador, pois era considerado um indicador de que o gerenciamento de fim de vida estava subindo na hierarquia de resíduos. No entanto, o instrumento contundente de metas de reciclagem faz pouco para promover práticas circulares e mais eficientes em termos de recursos.

O velho ditado de "o que você não pode medir, você não pode gerenciar" continua sendo o caso, então como podemos nos preparar para um futuro melhor? Simplesmente ficar satisfeito com o fato de que as taxas de reciclagem não estão aumentando claramente não é a abordagem correta. Existem poucos na indústria que endossariam tal ideia.

Ouvi com interesse os pensamentos do presidente do CIWM sobre o fim dos resíduos em uma conferência recente. As recomendações contidas no Relatório Presidencial do CIWM são notavelmente prescientes quando se trata dessa questão, com a "intenção de descartar" sendo particularmente saliente. As "intenções" estão sujeitas a muitas interpretações e não se pode esperar que os gestores de resíduos compreendam os motivos de um detentor de resíduos.

Uma rápida olhada no projeto de orientação para a reutilização de REEE mostra até que ponto o assunto se tornou excessivamente complicado. Os reguladores estão fazendo o melhor que podem dentro da estrutura atual para fornecer clareza, onde pouco existe. O processo de sete etapas para classificar os produtos elétricos como adequados para reutilização destaca até que ponto o problema se tornou complicado e restritivo.

O sistema de responsabilidade do produtor de REEE do Reino Unido é amplamente baseado em comando e controle. A recirculação de mercadorias fora da manutenção de registros do governo parece estar em desacordo direto com a forma como a responsabilidade do produtor funcionou nas últimas duas décadas. No entanto, uma mudança para custos eco-modulados, com um aceno para a longevidade e reparabilidade do produto, pode muito bem preencher uma lacuna em que o rastreamento significativo da reutilização por item é simplesmente muito difícil para os produtores.

Quando se trata de itens elétricos grandes ou caros, é altamente provável que práticas de recondicionamento e reutilização sejam empregadas quando o primeiro usuário terminar de usar o item. É a economia que rege os casos extremos em que um item poderia ser reutilizado, mas não é, que requer atenção da política.

É necessário um maior foco para garantir que a reciclagem seja vista como último recurso. Quando se trata de produtos eletrônicos de consumo pequenos e de baixo custo, é improvável que a economia de recondicionamento e reutilização se sobreponha. É aqui que os consumidores conscientes devem começar no topo da hierarquia de recursos para simplesmente recusar (comprar). No entanto, se você realmente precisa comprar, então claramente não há outra opção a não ser seguir a mensagem deste ano de 'reciclar tudo, não importa o quão pequeno seja'.

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