Como um novo sistema está lidando com um fluxo desafiador

Cortesia de Ad Rem.

Uma linha de processamento agora em operação no Reino Unido recicla plásticos de geladeiras modificando a densidade da água e aproveitando a separação eletrostática.

A linha de triagem foi fornecida pelas empresas de equipamentos Advanced Design of Recycling Machines (AD REM) da Bélgica e Hamos da Alemanha. Ele foi instalado recentemente em uma instalação de recuperação de plásticos de Telford, na Inglaterra, administrada pela AO Recycling, parte da varejista britânica de eletrodomésticos e eletrônicos AO Retail.

Descrita pela AD REM como "a primeira fábrica desse tipo", a linha de classificação usa tecnologias exclusivas para separar polímeros valiosos de refrigeradores antigos. Uma instalação que entrará em operação no Japão também usará os equipamentos das empresas para separar plásticos de automóveis, resíduos de equipamentos elétricos e eletrônicos (WEEE), paletes, contêineres e outras embalagens.

Na AO Recycling, na Inglaterra, a linha é composta por tanques flutuantes fornecidos pela AD REM e um sistema de separação eletrostática fornecido pela Hamos. Agora totalmente operacional, a linha está classificando 4 toneladas de plástico por hora.

Jelle Saint-Germain, engenheira de vendas da AD REM, forneceu mais detalhes ao Plastics Recycling Update sobre como a linha funciona e suas vantagens sobre estratégias alternativas.

Antes de a sucata de plástico ser classificada na linha AD REM/Hamos, o material é triturado e pré-tratado. No caso da AO Recycling, que acontece em uma linha Andritz MEWA em outro local em Telford, escreveu Saint-Germain em um e-mail.

“Qualquer tipo de mistura plástica rígida pode ser tratada neste sistema, desde que receba o pré-tratamento correto”, escreveu ele. "Pequenos materiais (menos de 5 milímetros) e poeira devem ser removidos, e grandes metais sólidos devem ser removidos."

O primeiro tanque flutuante é preenchido com uma solução feita com o agente de pH neutro proprietário da AD REM, que aumenta a densidade da água a um ponto onde os seguintes polímeros recicláveis ​​flutuam e podem ser separados: PE, PP, PS e ABS .

A fração que afunda, destinada ao descarte, inclui uma mistura de plásticos, incluindo PVC, PC, PMMA e plásticos retardadores de chama.

O sal é comumente usado para aumentar o peso da água para separação de plásticos, mas Saint-Germain disse que o agente de sua empresa traz uma série de vantagens sobre o sal. Primeiro, ele não se dissolve e fica suspenso na solução, permitindo sua fácil recuperação e reutilização. A única maneira de recuperar o sal é por evaporação, observou.

Além disso, o sal também interfere no mecanismo de carregamento durante a separação eletrostática, a menos que um sal especial, o carbonato de potássio, seja usado a um custo de cerca de US$ 880 por tonelada, disse Saint-Germain. O material da AD REM custa cerca de US$ 88 por tonelada.

"É uma substância barata que não interfere na separação eletrostática a jusante, e é por isso que esta tecnologia é tão adequada para combinar com a tecnologia Hamos", de acordo com um comunicado de imprensa da AD REM.

Cortesia de Ad Rem.

Os flutuantes PE, PP, PS e ABS vão para um segundo tanque de flutuação com água não modificada. Lá, as poliolefinas flutuam e o PS/ABS afunda. A fração PS/ABS segue então para o equipamento eletrostático Hamos, que carrega o plástico e separa o PS do ABS.

O Plastics Recycling Update examinou o sistema de separação Hamos em 2017. O sistema aplica uma carga ao plástico triturado com uma unidade de carga triboelétrica. Diferentes materiais assumem cargas positivas ou negativas. Em seguida, o material sai de uma correia transportadora e entra em um campo de alta tensão, onde um eletrodo separa os plásticos em diferentes lixeiras, conforme tenham carga positiva ou negativa.

O método pode separar plásticos pretos, que não são reconhecidos por muitos classificadores ópticos.

Saint-Germain vê uma forte demanda por plásticos REEE reciclados no futuro, impulsionada pelas promessas de OEM para aumentar o uso de plástico reciclado. A política do governo também afeta a lucratividade do sistema de triagem.

"Na Europa e no Japão, a regulamentação do governo e o aumento dos custos dos aterros criaram um ambiente no qual a reciclagem de plásticos se tornou mais lucrativa do que as alternativas de aterro, incineração ou exportação", observou. "Nos Estados Unidos, a lucratividade do sistema dependerá das circunstâncias locais. Isso deve ser avaliado caso a caso."