Piloto de Reciclagem de Filme Curbside Desbloqueia Novos Fluxos de PCR

Um programa piloto para reciclagem residencial de filmes plásticos difíceis de reciclar está sendo conduzido pela Dow, WM (Waste Management) e conversor de filmes de ponta Natura PCR. O projeto está se concentrando em filmes de PE monomaterial recuperáveis ​​comuns em residências.

Um programa piloto para reciclagem residencial de filmes plásticos difíceis de reciclar está sendo conduzido pela Dow, WM (anteriormente Waste Management) e conversor de filme de ponta Natura PCR (anteriormente Avangard Innovative, adquirido pela WM). As duas empresas de capital aberto, mais a Natura PCR da WM, estão lançando um programa que permite aos consumidores em mercados selecionados reciclá-los diretamente em sua reciclagem na calçada, anunciada no final de 2022.

De acordo com a Recycling Partnership, apenas 1,9% dos lares americanos atualmente têm acesso à reciclagem de filme plástico na calçada, que é o material plástico com a menor taxa geral de reciclagem. Neste ponto, filmes de polietileno monomaterial são a meta de recuperação; a tecnologia para a reciclagem de embalagens flexíveis multicamadas ainda não existe, embora o painel diga que a reciclagem química é muito promissora nessa área.

Três das principais engrenagens desse mecanismo circular estiveram hoje na Conferência de Reciclagem de Embalagens para explicar mais e responder a perguntas.

A WM tem o controle acionário da Natura PCR, uma empresa que espera aumentar a capacidade de reciclagem para produzir cerca de 400 milhões de libras de pellets de PCR por ano, em cinco anos. Espera-se também fornecer soluções circulares para filmes e embalagens plásticas transparentes usadas comercialmente, como embalagens plásticas estiráveis ​​para paletes, películas para móveis, sacolas de supermercado e possíveis embalagens retráteis para recipientes de alimentos e bebidas.

"Quando olhamos para os plásticos para WM, especialmente no lado da reciclagem, é apenas cerca de 5% do material que coletamos todos os dias nas lixeiras de nossos clientes. Mas representa cerca de 40% do valor", diz Brent Bell, presidente de WM. "E também representa quase 100% das conversas que temos. Onde quer que vamos, somos questionados sobre nosso fornecimento. Estamos em uma posição única porque muitas vezes somos vistos como o guardião desse material, e nós são solicitados a desbloquear mais suprimentos."

"Quando olhamos para as estatísticas sobre as taxas de reciclagem, filmes e embalagens flexíveis especificamente têm uma taxa de reciclagem inferior a 2% aqui nos EUA", acrescenta Haley Lowry, da Dow. "Isso significa que o material vai para aterro ou [lixo]. Acho que é uma grande oportunidade para descobrirmos como podemos desbloquear mais desse material e construí-lo de volta no sistema circular."

A iniciativa começou no subúrbio de Chicago, com um programa piloto inicial em Hickory Hills, Illinois, atingindo aproximadamente 3.500 residências. Diz-se que mais vilas e cidades estão seguindo. Os consumidores nas cidades-piloto do programa poderão reciclar plásticos de filme como sacolas de pão, película aderente e sacolas de lavagem a seco diretamente em sua reciclagem na calçada.

"Tudo isso está sendo feito com a intenção de escalar como precisamos de coleta flexível, precisamos facilitar para os consumidores. E não queremos que esse material vá para o aterro. Vemos que tem valor", diz Lowry .

Existem programas existentes para reciclagem de filmes e embalagens flexíveis com o programa How2Recycle da Sustainable Packaging Coalition, mas a adoção é baixa atualmente, pois para participar, "você precisa realmente querer", diz Lowry. É uma grande barreira à entrada para os consumidores liberarem para coletar e, em seguida, deixarem as sacolas na próxima ida à loja.

Para um MRF e um transportador como o WM, a introdução de filmes em ecossistemas de recuperação de materiais é complicada. Filmes plásticos e embalagens flexíveis são um perigo, pois constituem o principal produtor de problemas nos equipamentos atuais. Filmes e materiais de embalagem flexíveis ficam presos ao redor do equipamento dos elementos giratórios e geralmente obstruem as obras.

Mas a WM já recicla filmes para varejistas, que passam por uma grande quantidade de filmes retráteis todos os dias na despaletização. A empresa tem certa expertise em reciclagem de filmes, só não passa por um MRF tradicional.