O robô cartonado aumenta a captura e reduz os resíduos de MRF

Uma unidade da AMP Robotics, apelidada de Arturito, está permitindo que a cidade de Dallas aceite caixas na calçada. | Cortesia da FCC Ambiental

Um robô de classificação de caixas instalado recentemente no Dallas MRF da FCC Environmental Services reduziu os resíduos em cerca de 11%, uma das razões pelas quais a unidade "terá um grande impacto financeiro para nós", disse um gerente da empresa.

Bruce Magnuson, gerente geral sênior de operações de reciclagem do Texas na FCC, descreveu à Resource Recycling como o robô financiado por doações já está gerando inúmeros benefícios financeiros e de desvio de materiais. Ele também descreveu como a empresa combinou a tecnologia de classificação com uma estratégia única de manuseio de materiais para superar os desafios na recuperação de uma commodity de volume relativamente baixo.

"Estamos muito satisfeitos com isso até agora, e estamos muito satisfeitos por podermos aumentar a quantidade de recicláveis ​​que estamos capturando e reduzir o resíduo", disse Magnuson.

O AMP Robot foi instalado no Dallas MRF na terceira semana de março, disse ele. De acordo com um comunicado de imprensa, o financiamento para a unidade veio de uma doação fornecida conjuntamente pelo Carton Council of North America (CCNA), o Foodservice Packaging Institute (FPI) e o NextGen Consortium, que é um esforço liderado por Closed Loop Partners que foca na redução de resíduos de embalagens de serviços alimentícios descartáveis.

O Dallas MRF da FCC classifica os recicláveis ​​residenciais coletados na cidade e nas comunidades vizinhas. Antes da instalação do robô, o programa de reciclagem não incluía oficialmente caixas de papelão, mas os moradores costumavam colocá-las na lixeira de qualquer maneira.

No MRF, se uma caixa ou copo forrado de plástico seguisse outra fibra sobre as telas de classificação, acabaria em fardos de papel misto. É aí que muitos MRFs, se não estiverem produzindo grades específicas para embalagens cartonadas, classificam e vendem suas embalagens. Mas se o item caísse pelas telas, seria descartado junto com outros resíduos.

Agora, o robô AMP Generation 4.3 está coletando caixas e copos de papel da linha de 'última chance' do MRF, juntamente com quaisquer garrafas PET que contenham líquido e não tenham sido classificadas por classificadores ópticos.

Magnuson, um ex-gerente de MRF da Waste Management (WM), disse que a unidade tem um desempenho muito mais rápido do que a unidade de geração anterior WM usada em seu Houston MRF. O sistema normalmente opera em cerca de 40-60 coletas por minuto, mas pode trabalhar em até 100 coletas por minuto, dependendo dos volumes de material e separação nas correias transportadoras, disse ele.

Magnuson em 25 de maio de 2023, corte de fita para o robô AMP no Dallas MRF da FCC Environmental.

A unidade AMP é o primeiro robô da FCC em Dallas, embora o Houston MRF da empresa use um robô RoBB-AQC fornecido pela Bollegraaf/Van Dyk Recycling Systems, observou ele.

O robô permitiu que o governo de Dallas, que coleta materiais recicláveis ​​para residências unifamiliares e duplex na cidade, aceitasse explicitamente caixas de quase meio milhão de residências. A FCC agora também aceita materiais de outras comunidades próximas atendidas pelo MRF.

"Foi uma grande oportunidade para o local tentar reduzir isso do fluxo de resíduos", disse Magnuson.

O Carton Council já esteve envolvido na tentativa de apoiar a reciclagem de embalagens cartonadas em Dallas antes. Há mais de uma década, o grupo sem fins lucrativos trabalhou com o governo municipal para ajudar o processador de recicláveis ​​que detinha o contrato municipal na época a encontrar mercados finais para os materiais. Depois de vencer o contrato municipal de 15 anos (com possibilidade de prorrogação por uma década) em 2015, a FCC construiu seu Dallas MRF, inaugurado oficialmente no início de 2017.

Até agora, o robô reduziu as tonelagens de resíduos em cerca de 11%, disse Magnuson.

A MRF agora está produzindo fardos específicos para embalagens cartonadas para venda a uma fábrica de papel, disse Magnuson. A redução dos custos de descarte e o aumento das receitas de vendas de commodities são tais que o retorno do robô seria de cerca de seis meses, ele estimou.

"Teria sido rentável fazê-lo mesmo sem um subsídio", disse Magnuson, que observou que a FCC incorreu em outras despesas mínimas de fornecimento de eletricidade e ar relacionadas à instalação.